EBBE - 2009 - Wings Parade

Il régnait une certaine effervescence sur la base de Beauvechain ce mardi 3 mars 2009. Devant le hangar C3, une tribune avait été dressée pour accueillir les familles et amis de six jeunes pilotes ainsi que diverses autorités civiles et militaires belges et étrangères et d’anciens membres de la Force Aérienne, de la RAF et de la SAAF.

Sur le parking, un Marchetti, un Xingu, un Alpha Jet, un F-16 et un A109 représentant les différents types d’appareils utilisés dans les divers cursus de formation des pilotes de la Défense. Un Embraer ERJ-135 et un B-Hunter complétaient l’exposition statique.

La promotion porte le nom de major aviateur Baron Gérard Greindl et compte six jeunes brevetés. Ceux-ci se sont vu remettre par le Lieutenant-général aviateur Van Caelenberge leurs ailes de pilote de la Défense avant de recevoir les félicitations du Ministre de la Défense, Monsieur Peter De Crem.

La cérémonie s’est poursuivie par la remise de distinctions honorifiques à plusieurs membres du personnel du 1 Wing et par un défilé aérien.

Mais la journée était également placée sous le signe de l‘ouverture de ce que l‘on peut déjà appeler “l‘année du Marchetti“. Cela fait en effet quarante ans que le SF-260 assure la formation en vol initiale des élèves-pilotes de la Force Aérienne. Les 36 SF-260M ont d’abord évolué à l’EPE, basée à Gossoncourt. Rejoints par 9 SF-260D équipés pour le vol aux instruments, ils ont déménagé à Beauvechain en mars 1996.

Près de 3000 élèves-pilotes, principalement belges mais également néerlandais et africains, ont fait leurs premières armes sur ces appareils qui, à la veille de la cérémonie, ont passé le cap des 300 000 heures de vol !

Pour marquer cet anniversaire, le ST-40 a reçu une livrée spéciale composée de deux tons de gris. Il arbore sur la dérive le faucon égyptien de la 5e escadrille et la cocotte verte de la 9e escadrille/CFE.

Clôturant le défilé aérien, 25 Marchetti ont formé un gigantesque “40” dans le ciel de Beauvechain puis un “9” et un “5”.